AS ENEMIGO

De vez en cuando, en este curioso mundo del cómic, el aficionado tiene la oportunidad de encontrarse con una grata sorpresa. Eso me ocurrió a mí, en 1984, con el álbum El Barón Rojo (As Enemigo) editado entonces por Toutain como primicia en España. El personaje fue concebido en 1965 por el guionista Robert Kanigher (Nueva York, 1915 - 2002) y puesto en imágenes por el dibujante Joe Kubert (Nueva York, 1926).
Hasta el visionado de aquel tebeo, he de reconocer que Kubert no era un historietista de mi total agrado. Sin dejar de reconocerle una fuerte personalidad en el trazo, sus creaciones nunca me habían cautivado, quizá porque sus planchas me transmitían una ejecución algo displicente y con un cierto adocenamiento. Me daba la impresión de que el historietista era un apasionado del dibujo en general, pero no un verdadero amante del orbe del globo y la viñeta.
Una vez más cometí una grave equivocación. En este caso, enjuiciando así al artista norteamericano. Tal vez eso me ocurrió porque, en aquellos tiempos, Joe Kubert era un dibujante poco conocido en España y los pocos trabajos suyos que se habían podido contemplar hasta esa época, no respondían a su verdadera categoría artística.
El Barón Rojo, As Enemigo en su versión original, fue mi particular redescubrimiento de Kubert. Fue entonces cuando me enteré de que poseía una larga y polifacética carrera profesional a sus espaldas, con obras tan reseñables como: El Príncipe Vikingo, Sargento Rock, Los Boinas Verdes y Tarzán, entre otras. También supe que era el director de la Joe Kubert School of Cartoon and Graphic Art, una famosa escuela de cómics ubicada en New Jersey, lo que le había proporcionado un notable prestigio artístico.
As Enemigo constituye un claro homenaje a Manfred von Richthofen, el famoso aviador alemán de la Primera Guerra Mundial que logró derribar ochenta aeroplanos enemigos, antes de ser abatido en 1918, posiblemente a causa del certero disparo desde tierra, realizado por un soldado de infantería.
“Su quincuagésima victoria, Rittmeister von Hammer -le dice su parlanchín ordenanza-. Una copa por cada avión enemigo derribado. ¡Es el as entre todos los ases! Ningún otro piloto de los dos bandos se acerca a su marca. Toda Alemania lo celebra. Sus pilotos le aguardan para festejar su última victoria. ¿Qué uniforme le preparo, Rittmeister?”
Hans von Hammer, al que sus rivales conocen como As Enemigo, es una máquina de matar que rara vez se baja del avión sin haber terminado con la vida de un oponente. No obstante, el hábil piloto de caza, es un auténtico caballero que respeta profundamente a sus adversarios y se cuestiona las conflagraciones bélicas.
En aquel tiempo Kubert fue invitado al V Salón del Cómic de Barcelona y refiriéndose al protagonista de As Enemigo, el dibujante estadounidense hizo las siguientes declaraciones para la revista Zona 84: “Kanigher quería hablar en la serie del sentido del honor que todavía estaba vivo en la Primera Guerra Mundial y que tiene raíces medievales. Igualmente la saga pretende contar la guerra de una manera diferente a la habitual, viéndolo desde el lado del alemán, del perdedor. La guerra no es algo que afecte sólo a los que tienen que matar, sino a muchos más, obligándolos a actuar siempre contra su propia voluntad”.
As Enemigo fue reeditada en España hace unos años por Planeta DeAgostini en un álbum que tuvo bastante éxito.
Primero Norma Editorial en 2003 y, más tarde, en 2009, Planeta DeAgostini, publican una nueva versión de las aventuras de Hans von Hammer, también titulada As Enemigo, escrita por Garth Ennis con dibujos de Chris Weston, Christian Alamy y Russ Heath. En medio de la Segunda Guerra Mundial, nuestro héroe, ya cuarentón y oponente pasivo de los nazis, es reclamado por sus viejos camaradas para volver a la batalla pilotando el legendario caza a reacción Messerschmitt 262, con el objetivo imposible de intentar salvar a la patria alemana. Al final, en un simpático guiño a los aficionados, Von Hammer se rinde al sargento Rock, de la compañía Easy, otro de los famosos personajes de Kubert: “Mi guerra ha terminado -dice el aviador- ya no soy su enemigo”.

•AS ENEMIGO, GUERRA EN EL CIELO
Edición original: Enemy Ace War in Heaven n. 1-2 USA - Fecha de edición: julio de 2009 - Guión: Garth Ennis - Dibujo: Chris Weston - Publica: Planeta DeAgostini - Color: A color - Formato: Libro rústica, 112 págs., color. - Precio: 12,95€
Información proporcionada por la editorial
Casi cinco lustros después del fin de la I Guerra Mundial, Hans von Hammer, el mejor piloto de guerra alemán de todos los tiempos, el As Enemigo, es reclutado de nuevo por el Tercer Reich para sembrar el pánico sobre los cielos de Rusia. A los mandos de su Messerschmitt 109 escarlata, un instante de duda puede suponer una muerte atroz, pero hay otras dudas que pueden resultar igualmente letales y atroces… y el enemigo no siempre viene de fuera. ¿Decidirá von Hammer ser leal a su líder o a su patria?

•SHOWCASE AS ENEMIGO
Edición original: Showcase Enemy Ace USA - Fecha de edición: julio de 2009 - Guión: Robert Kanigher - Dibujo: Joe Kubert, Neal Adams, John Severin, Howard Chaykin, Frank Thorne, Russ Heath, Ed Davis, Larry Hama Tinta: Dick Giordano, Frank Giacoia, Joe Kubert, John Severin, Howard Chaykin, Frank Thorne, Joe Giella, Bob Smith, Russ Heath, Sid Greene, Juan Ortiz - Publica: Planeta DeAgostini - Color: Blanco y negro - Formato: Libro rústica, 552 págs., blanco y negro - Precio: 25€
Información proporcionada por la editorial
Primera Guerra Mundial, la última guerra entre caballeros. En los cielos, el triplano escarlata del Barón alemán Hans von Hammer derriba uno tras otro los aviones enemigos trazando la coreografía macabra de un ballet de fuego y muerte. “El Martillo del Infierno”, como también llaman a von Hammer, es una máquina de matar perfectamente engrasada al servicio de sus superiores. Pero para el As Enemigo, basado en la figura histórica del Barón Rojo, hay algo por encima del deber: el honor.
 
© Manuel Darias