HABIBI de Craig Thompson

Craig Thompson (Traverse City, Míchigan, 1975) es, sin duda, un historietista singular y único. Los tres primeros álbumes de este autor: Adiós, Chunky Rice, Cuadernos de viaje y Blanquets, todos publicados en España por Astiberri, me causaron una profunda impresión. Estas obras le proporcionaron una extraordinaria popularidad entre aficionados y crítica especializada, ganando reconocimientos tan prestigiosos como cuatro premios Harvey, dos Eisner y dos Ignatz.
Al igual que en su día me ocurrió con Blanquets (592 páginas), en esta ocasión la lectura de Habibi (672 páginas) me llevó toda una semana de dedicación absoluta. No me extraña pues que, para culminar esta espléndida novela gráfica, Craig Thompson haya necesitado siete años de intenso trabajo. En Habibi, el autor cuenta la historia de amor entre Dodola y Zam, que se inicia, siendo ambos muy jovencitos, en un barco encallado en medio del desierto, escondite en el que ambos se refugian después de escapar de un mercado de esclavos. Mediante entrelazados saltos en el tiempo, Thompson nos va narrando los avatares de los protagonistas, obligados a separarse en un momento dado para encarar, cada uno por su lado, las más variadas vicisitudes vitales. Cuando se encuentran de nuevo, ambos ya son dos personas maduras y marcadas fatalmente por los años. Dodoma ha tenido un hijo, que luego ha fallecido a muy corta edad, mientras que Zam se ha convertido en un gigantesco eunuco. El iniciar otra vez una vida en común, no resulta nada fácil para la pareja. El epílogo, no obstante, abierto y prometedor, presagia un final feliz.
En Habibi, lo que de verdad ha buscado Craig Thompson es introducirse en el mundo islámico y transmitirnos el misterio y el encanto que tal cultura despierta en los occidentales. Y a fe mía que lo ha conseguido. La historia río de Dodola y Zam, parece casi convertirse en una simple excusa para transmitirnos la atractiva belleza de la caligrafía arábiga e ilustrarnos sobre los muchos puntos en común que tienen las historias sagradas cristiana, judía y musulmana.
Habibi no es un volumen para examinarlo con lupa, ya que un lector exigente podría argüir que al relato le sobran bastantes páginas y que, por tanto, en muchas ocasiones el interés argumental decae. Lo que ocurre es que, al contrario de lo que pretenden otros autores, Thompson no desea fundamentalmente contar una historia de amor, sino elaborar un libro de refinada estética en el que la belleza de los dibujos y la precisión de las ilustraciones se enseñoreen de la obra convirtiéndose en el elemento creativo primordial.
En Habibi, pues, a mi juicio, hay que dejarse llevar, como en volandas, por ese grafismo singular que transmiten los dibujos de Craig Thompson.
Yo así lo he hecho y puedo decir que he quedado satisfecho.   

HABIBI
Craig Thompson
 Astiberri
Colección: Colección Sillón Orejero
 Cartoné
 17 x 22 cm
 B/N. 672 páginas.
39 euros.
Segun palabras de CRAIG THOMPSON en la entrevista publicada en EL CULTURAL " Siempre quise que la historia sucediera en un tiempo inespecífico y en una geografía sin determinar. No quería verme superado por una investigación demasiado laboriosa o ser meticulosamente fiel a los detalles documentales. Al contrario, lo que pretendía era utilizar una amplia gama de influencias para dibujar lo que me interesaba. El paisaje desértico está ampliamente abordado, pero también lo están el desorden y la contaminación industrial del mundo actual. Deliberadamente he eliminado los elementos de la modernidad, como las armas, los televisores o los smartphones. Quería diseñar un híbrido entre el viejo y el nuevo mundo".
Nota de Astiberri: Un total de siete años han sido necesarios para que Craig Thompson, el celebrado autor de Blankets (Astiberri, 2004), haya terminado Habibi, su nueva y ambiciosa novela gráfica. A través de un paisaje de desiertos, harenes y un revoltijo de modernos desechos industriales, Habibi cuenta la historia de Dodola y Zam, una pareja de esclavos refugiados unidos por la casualidad, las circunstancias y el amor que surge entre ellos.
A la vez contemporánea e intemporal, Habibi nos ofrece una historia de amor conmovedora, una parábola sobre nuestra relación con la naturaleza, la división cultural entre el primer y el tercer mundo, la herencia compartida entre cristianismo e islamismo y la magia de contar historias.
Craig Thompson nació en Traverse City, Míchigan, en 1975, y se crió en una pequeña población rural de Wisconsin. Sus tres obras previas —Adiós, Chunky Rice (Astiberri, 2007), Blankets (Astiberri, 2004) y Cuaderno de viaje (Astiberri, 2006)— recibieron cuatro premios Harvey, dos
Eisner y dos Ignatz, y han sido publicadas en más de quince idiomas. El autor estadounidense realizó Cuaderno de viaje durante la gira de promoción de Blankets, un viaje que le sirvió precisamente de documentación para la realización de Habibi. Vive desde 1996 en Portland, Oregón.

© Manuel Darias